Overview
Une location de voiture à Covilhã devient vite rentable si votre objectif est de visiter la Serra da Estrela sans dépendre des rares correspondances régionales. La ville n’a pas d’aéroport commercial : la plupart des voyageurs arrivent par la gare de Covilhã, par l’A23, ou après un vol vers Porto Francisco Sá Carneiro (OPO) ou Lisbonne Humberto Delgado (LIS). Depuis ces grands points d’entrée, louer une voiture permet de rejoindre directement Covilhã puis de garder la liberté d’explorer les villages, les belvédères et les routes de montagne.
Covilhã se trouve au pied du Parque Natural da Serra da Estrela, avec des accès rapides vers Penhas da Saúde, Torre, Manteigas et la vallée glaciaire du Zêzere. C’est cette géographie qui rend la voiture particulièrement utile : les distances ne sont pas énormes, mais les sites sont dispersés, les routes montent vite et les horaires de transport public ne permettent pas toujours de combiner plusieurs étapes dans la même journée.
Pour situer votre itinéraire, Covilhã est une base plus montagneuse et plus nature que Lisbonne ou Porto. Elle s’intègre aussi très bien dans un voyage au centre du Portugal après Coimbra, surtout si vous voulez alterner patrimoine, randonnée, gastronomie locale et villages historiques. Une voiture vous évite de choisir entre le centre-ville et les paysages d’altitude : vous pouvez faire les deux sans courir après les correspondances.
Côté budget, les tarifs varient selon la saison, la durée et la catégorie. Pour une petite voiture au Portugal intérieur, comptez souvent à partir d’environ 25 à 45 € par jour hors options en période calme, avec des prix qui peuvent monter lors des vacances, des week-ends prolongés et des épisodes de forte demande en montagne. Comparer avant d’arriver reste le meilleur moyen de trouver un véhicule adapté à votre programme réel : citadine pour Covilhã et Belmonte, compacte confortable pour les routes de la Serra, ou modèle plus spacieux si vous voyagez en famille.
Best Areas/Neighborhoods
Les points de retrait les plus pratiques à Covilhã se trouvent généralement dans les zones accessibles en voiture, plutôt que dans les ruelles pentues du centre historique. Autour de l’Avenida da Anil, de l’Avenida Frei Heitor Pinto et des accès vers la gare, vous rejoignez plus facilement les axes principaux, les hôtels, les commerces et les quartiers bas de la ville.
La gare de Covilhã est un secteur stratégique si vous arrivez en train. Elle se situe en contrebas du centre et facilite la transition entre rail, taxi, bus urbain et voiture de location. Pour les voyageurs avec valises, enfants ou matériel de randonnée, choisir un retrait proche de cette zone évite de traverser à pied les pentes de la ville haute dès l’arrivée.
Le secteur de l’Universidade da Beira Interior convient bien aux voyageurs d’affaires, aux familles venues voir un étudiant ou aux expatriés qui restent plusieurs jours. L’ambiance y est plus urbaine en semaine, avec des restaurants, services et bâtiments réhabilités liés à l’ancienne industrie textile. Le stationnement peut demander un peu d’anticipation aux heures de cours, mais l’emplacement reste pratique pour rayonner entre le centre et les sorties de ville.
Si votre priorité est la montagne, regardez les hébergements et points de stationnement situés vers les hauteurs de Covilhã, en direction de la N339. Cette route est l’un des accès clés vers Penhas da Saúde et la Serra da Estrela. L’avantage est clair : vous partez plus vite le matin. La contrepartie : vous serez moins proche des commerces du centre, donc mieux vaut prévoir carburant, eau et courses avant de monter.
Zones pratiques selon votre profil
- Centre-ville et Praça do Município : bon choix pour dormir au cœur de Covilhã, avec une préférence pour une citadine facile à garer.
- Gare de Covilhã : secteur recommandé si vous arrivez en transport public et voulez limiter les transferts avec bagages.
- Avenida da Anil : emplacement fonctionnel pour rejoindre les grands axes, les commerces et plusieurs quartiers résidentiels.
- Route vers Penhas da Saúde : pratique pour les départs matinaux vers les paysages d’altitude.
- Tortosendo et Boidobra : options plus calmes si votre hébergement se trouve en périphérie et que vous voulez éviter les manœuvres dans la ville haute.
Practical Tips
Avant de réserver une voiture à Covilhã, partez de votre itinéraire plutôt que du prix seul. Une citadine suffit pour circuler entre le centre, la gare, Belmonte et les quartiers périphériques. Pour monter régulièrement vers la Serra da Estrela avec plusieurs passagers, une compacte avec moteur plus souple et coffre correct rendra les côtes plus agréables, surtout avec des bagages ou du matériel de randonnée.
Les routes autour de Covilhã demandent surtout de l’anticipation. Le centre historique comporte des rues raides, des virages serrés et des zones où un grand véhicule devient moins pratique. Autour de la Rua Marquês d’Ávila e Bolama, du Jardim Público et des accès vers la ville haute, privilégiez une conduite progressive et évitez de vous engager dans les ruelles si votre hébergement propose un parking plus bas.
Au moment de comparer, vérifiez les conditions de prise en charge, l’heure limite de restitution, la politique carburant, le montant du dépôt de garantie et les exclusions d’assurance. Si vous prévoyez de quitter Covilhã par autoroute, demandez aussi comment sont gérés les péages électroniques portugais, notamment sur les axes rapides reliant l’intérieur du pays aux grandes villes.
Une boîte automatique peut apporter du confort dans les pentes, mais elle n’est pas toujours disponible dans toutes les catégor…
